Leggere una marcatura Ex
Le apparecchiature per aree pericolose portano una marcatura che indica come sono protette e dove possono essere usate. Una tipica marcatura ATEX e IECEx di un trasmettitore di pressione è:
II 2G Ex db IIC T4 Gb
- II: gruppo di apparecchi II, per luoghi diversi dalle miniere (ATEX)
- 2G: categoria ATEX 2 per gas, protezione elevata, zone 1 e 2
- Ex: apparecchiatura protetta contro le esplosioni secondo la serie IEC 60079
- db: custodia a prova di esplosione (IEC 60079-1) con livello di protezione «b»
- IIC: gruppo di gas IIC, che copre anche IIB e IIA
- T4: temperatura superficiale massima 135 °C
- Gb: livello di protezione dell’apparecchiatura Gb, zone 1 e 2
Il decodificatore scompone una marcatura in questi elementi, spiega ciascuno e ricava le zone ammesse, i gruppi di gas o polveri coperti e la temperatura superficiale massima.
Zone e livelli di protezione dell’apparecchiatura
Le aree pericolose sono classificate in base alla frequenza con cui è presente un’atmosfera esplosiva: zona 0, 1 o 2 per i gas e zona 20, 21 o 22 per le polveri, da continua a rara. La IEC 60079-14 assegna il livello di protezione dell’apparecchiatura (EPL) richiesto da ogni zona:
- Zona 0: Ga · zona 1: Ga o Gb · zona 2: Ga, Gb o Gc
- Zona 20: Da · zona 21: Da o Db · zona 22: Da, Db o Dc
Il modo di protezione determina il livello: la sicurezza intrinseca «ia» dà Ga, «ib» Gb, «ic» Gc; la custodia a prova di esplosione «db» dà Gb.
Gruppi di gas e classi di temperatura
I gas sono raggruppati in base alla facilità con cui una fiamma attraversa un giunto e alla poca energia che li accende: IIA (es. propano), IIB (es. etilene) e IIC (idrogeno, acetilene). Un’apparecchiatura IIC si può usare in IIB e IIA, non viceversa. Le polveri si dividono in IIIA (particelle combustibili in sospensione), IIIB (polvere non conduttiva) e IIIC (polvere conduttiva).
La classe di temperatura limita la superficie più calda: T1 450 °C, T2 300 °C, T3 200 °C, T4 135 °C, T5 100 °C, T6 85 °C. Le apparecchiature per polveri indicano direttamente la temperatura, es. T85 °C.
Verificare un impianto
Inserite la zona, il gruppo della sostanza e la sua temperatura di accensione per verificare l’apparecchiatura secondo la IEC 60079-14:
- L’EPL deve essere ammesso nella zona
- Il gruppo dell’apparecchiatura deve coprire il gruppo della sostanza
- Per i gas, la temperatura superficiale massima deve essere inferiore alla temperatura di accensione
- Per le polveri non deve superare i 2/3 della temperatura di accensione della nube né la temperatura di accensione di uno strato di 5 mm meno 75 K
Senza campo ambiente marcato (Ta), l’apparecchiatura è prevista per −20…+40 °C.
Marcature nordamericane
Le apparecchiature per Stati Uniti e Canada possono essere marcate secondo il sistema a divisioni, es. «Class I, Division 1, Groups A, B, C, D, T4», oppure secondo il sistema a zone con il prefisso «AEx». Il decodificatore spiega le classi (I gas, II polveri, III fibre), le divisioni e i gruppi da A a G.
Errori frequenti
Leggere categoria o EPL isolatamente. Entrambi devono corrispondere alla zona; un’apparecchiatura Gc non è ammessa in zona 1, qualunque sia il suo gruppo di gas.
Trascurare il suffisso X. Un numero di certificato che termina con X prevede condizioni speciali d’uso, come protezione dagli urti o un campo ambiente limitato. Fanno parte della certificazione.
Verificare solo il gruppo di gas. Un’apparecchiatura IIC T6 può comunque non essere adatta se la temperatura ambiente supera il campo marcato.
Domande frequenti
Il decodificatore sostituisce il certificato?
No. Spiega la marcatura. Il certificato, le istruzioni del costruttore e le condizioni speciali d’uso sono vincolanti.
E i circuiti a sicurezza intrinseca?
Un trasmettitore «ia» o «ib» va collegato tramite una barriera o un isolatore adatti, e i parametri del circuito (Ui, Ii, Pi, Ci, Li) devono corrispondere. Il calcolatore di alimentazione del loop verifica il bilancio di tensione, compresa la resistenza della barriera.
Può leggere più marcature insieme?
Inserite una marcatura alla volta, es. la marcatura gas e quella polveri di un’apparecchiatura a doppia certificazione separatamente.